Filmas sukurtas pagal Moris Simaszko knygą. Joje aprašyta tiesa apie Antrojo Pasaulinio karo metu Rusijoje įkurtas kolonijas "Sztrafnyje bataliony" politiniams kaliniams, nusikaltėliams ir eiliniams. Tai dar vienas Stalino rėžimo padarinys.

Filmas apie tuos, kurie praliedami savo kraują, kasdien rizikuodami savo gyvybe, nukentėjo dėl žiaurių vadovų padarytų klaidų.